Рябушинские – русские промышленники и банкиры. Основатель династии - Михаил Рябушинский (1786 - 1858). Выходцы из крестьян Калужской губернии, где в середине XIX века его сыновья Павел (1820 - 1899) и Владимир имели несколько небольших текстильных фабрик. В 1869 году Рябушинские купили хлопчатобумажные предприятия в Вышнем Волочке. Одновременно занимались кредитными операциями. Сыновья Павла Рябушинского приобрели предприятия в льняной, стекольной, бумажной и полиграфической, лесопромышленной и металлообрабатывающей промышленности; начали строить автомобильный завод. В 1900 году заняли руководящее положение в Харьковском поземельном банке. В 1902 году был создан банкирский дом братьев Рябушинских, реорганизованный в 1912 году в Московский банк. Рябушинским принадлежала ведущая роль в крупнейших предпринимательских организациях России: Обществе фабрикантов хлопчатобумажной промышленности, Московском биржевом комитете, Военно-промышленном комитете, Всероссийском союзе торговли и промышленности и др.
Известность как меценат получил Николай Павлович Рябушинский (1877 - 1951). Не имея склонности к предпринимательству, после смерти отца он вышел из состава «Товарищества мануфактур П. М. Рябушинского с сыновьями» и, получив свою долю наследства, посвятил себя меценатству. На его средства издавался иллюстрированный журнал по вопросам искусства и литературы «Золотое руно»: он выходил в 1906—1909 годах и объединял представителей символизма: Блока, Брюсова, Бальмонта, Гиппиус, Мережковского. На страницах этого журнала печатались Бунин, Андреев, Белый, Волошин, Чуковский. Участвовать в этом проекте Рябушинский пригласил художников Сомова, Лансере, Остроумову, Бакста, Бенуа. «Золотое руно» имело большой формат, печаталось золотым шрифтом в две колонки - на русском и французском языках.
На свои средства Николай Рябушинский устраивал художественные выставки. Первым его опытом была вошедшая в историю русского искусства серебряного века выставка «Голубая роза». В ней участвовали шестнадцать художников: Кузнецов, Уткин, Судейкин, Сапунов, Сарьян, Н. и В. Милиоти, Крымов, Арапов, Феоктистов, Фонвизин, Дриттенпрейс, Кнабе, скульпторы Матвеев и Бромирский. На этой выставке Рябушинский представил и свои работы. После «Голубой розы» была организована еще серия выставок, устраивавшихся при финансовой помощи Рябушинского и под маркой его журнала.
К концу 1909 года издатель «Золотого руна» разорился. Не окупающиеся расходы, связанные с журналом, с выставками, подорвали его состояние. Однако главной причиной был карточный проигрыш.. После этого Рябушинский отошел от меценатства. Некоторое время он состоял на государственной службе в качестве консультанта и оценщика произведений искусства, в 1922 году эмигрировал во Францию, где владел сетью антикварных магазинов.
Братья Николая Рябушинского, в меньшей степени занимавшиеся благотворительностью, были серьезными коллекционерами, собиравшими не только живопись (приобреталась в основном на выставках), но и скульптуру, мелкую пластику, мебель, фарфор и иконы. Так, к 1909 году в собрании Михаила Рябушинского (1880 - 1960) было около 100 картин русских и западноевропейских художников. Русская живопись была представлена работами старых мастеров: Левицкого, Тропинина и др. Однако основу собрания составляли полотна современных Рябушинскому художников: Серова, Бенуа, Васцецова, Врубеля. Головина, Кустодиева, Репина, Сарьяна, Сомова, Маковского, Поленова, Верещагина. Западноевропейская часть коллекции Михаила Рябушинского включала полотна французских художников Боннара, Дега, Писарро, Моне, Коро и др.
Степан Рябушинский (1874 — 1942) был собирателем икон «старого письма», других культовых предметов и церковной утвари, часть которых жертвовал в старообрядческие храмы. Открыл многие шедевры древнерусского искусства. Одним из первых Рябушинский при участии иконника-реставратора Тюлина начал реставрировать иконы в устроенных у себя мастерских.
После революции братья эмигрировали во Францию, где организовали общество «Икона», объединившее почитателей древнерусской живописи и служившее популяризации русской иконы за рубежом.
Художественное собрание Рябушинских после 1917 года было национализировано и поступило в Государственный музейный фонд. Оттуда произведения искусства разошлись по многим галереям России.